When the trees resound. Collaborative media research on an Italian festival
edited by Nicola Scaldaferri and Steven Feld, Udine, Nota, 2019, English edition edited with an introduction by Lorenzo Ferrarini and photographs by Stefano Vaja and Lorenzo Ferrarini
di Simone Tarsitani – Taylor & Francis online
When the Trees Resound is the result of an extremely interesting and innovative project of collaborative multi-media research on the Maggio, the most notorious Italian tree festival that takes place yearly in the small village of Accettura, near Matera, in the South of Italy. The Maggio is one of several tree festivals, seventeen of which are currently active in the regions of Basilicata and Calabria, which usually consist of pairs of trees being felled, transported to town, re-erected and becoming part of complex rituals that have ancient pagan roots, combined with religious rituals and meanings. One of the core ideas celebrated is that of a wedding between the trees, symbolising the union of the people, the relationship between humans and nature, humanity and deity, and more.
C’è una comunità di persone che se ne sta incistata tra montagne e mare, un po’ come certi paesini vertiginosi della Liguria orientale. La gente è curiosa è ospitale, offre cibo e riparo a chi arriva, mette volentieri a parte lo straniero delle proprie usanze: ad esempio quella per cui quando uno è preso dal mal d’amore, per pena o eccesso di felicità, lascia appese le scarpe, e si ritira nell’entroterra a meditare, cantare, pregare.
Il “folk revival” magiaro non ha avuto nulla da invidiare a quelli a lui contemporanei e più conosciuti d’Inghilterra, Francia, Bretagna o Italia. Un violinista come Janos Hasur non vale meno del (giustamente) celebrato e compianto Dave Swarbrick. Sulle orme tracciate dal percorso etnomusicologico di Béla Bartók è fiorito in Ungheria un movimento variegato anche grazie al ricchissimo materiale etnico di base. In un territorio che sulle fondamentali influenze asiatiche ad opera di Unni, Avari, Magiari e successivamente dei Turchi, ha modellato le forme della sua etnia, hanno in seguito contribuito gli oltre due secoli di sudditanza all’Austria. I numerosissimi interscambi con i paesi limitrofi hanno fatto il resto. 
